Как часто рождаются в нашей Галактике новые звезды? Ответ на этот вопрос очень важен для астрофизики н космонавтики. Советские ученые недавно с максимальной на сегодняшний день точностью рассчитали скорость образования новых солнц.

Расчет основывался на длительных точнейших намерениях н физической модели образования звезд. В Галактике существуют газопылевые облака, в них сосредоточено вещество для будущих светил. Едва эти облака начинают уплотняться, из их глубины вырывается постепенно усиливающийся поток излучения, которое ионизирует до тех пор нейтральные атомы и молекулы. Газопылевые скопления находились под наблюдением приборов — они регистрировали и оценивали потоки ионизирующих квантов. Затем огромное количество накопленных данных ввели в электронно-вычислительную машину, запрограммированную соответственно модели звездообразования.

Первый вывод, который можно было сделать после машинной обработки, — наша Галактика живет относительно спокойной жизнью. В процесс звездообразования вовлечена лишь исключительно малая часть ее общей массы: Для удобства подсчета массу каждой зарождающейся звезды приняли равной массе нашего Солнца. Оказалось, в нашей Галактике ежегодно зажигается примерно шесть новых солнц.